柴油车/机是实现减污降碳协同增效的重要一环。柴油车在中国道路车辆中的占比仅为9%，却是中国道路交通领域最大的氮氧化物、颗粒物和温室气体排放源。
2021年，柴油车所产生的NOx和PM排放分别占中国道路车辆NOx和PM排放总量的88.3%和99%以上。商用车的二氧化碳当量排放占道路交通的77%，占全部交通运输的65%。另外，非道路移动源（包括非道路移动机械、船舶、飞机）也是交通领域主要的空气污染物和温室气体排放源。近年来，中国已陆续出台了一系列政策和措施来应对柴油车和柴油发动机排放，并在改善空气质量方面取得了重大成果，全国PM2.5的平均浓度从2013年的72 μg/m3下降至2022年的29 μg/m3。
然而，中国仍然面临重大挑战。重点地区空气质量改善成果有待稳定，秋冬季重污染天气仍时有发生。近年来，臭氧污染也逐渐成为中国主要城市面临问题。柴油车和柴油发动机仍是NOx和PM排放的主要来源。此外，目前柴油车的CO2排放是通过独立的油耗标准来间接进行管控，尚无法做到与污染物排放的协同控制。
为了帮助中国找到有可能进一步减少柴油机污染的潜在途径，并向全世界宣传中国在柴油机污染防控方面所取得的进展，国际清洁交通委员会（ICCT）策划并发布清洁柴油机系列研究报告，第一篇报告回顾了中国在管控柴油机排放方面已经出台的管理方案及措施，为世界其他同样面临柴油机污染挑战的地区提供参考；第二篇报告介绍了加州为减少柴油机污染所采取的各项行动及未来规划，并总结了前期实施的经验及教训。第三篇报告为中国下一阶段的清洁柴油机行动方案提供政策建议，并通过定量分析，模拟在不同政策情境下各污染物和温室气体的的减排潜力。
2022年11月，生态环境部等15部门联合印发了新版的《柴油货车污染治理攻坚行动方案》，对2025年柴油货车污染防控提出了具体的目标和措施。藉此新版《方案》发布之际，ICCT特别策划“中国十年柴油车污染治理之路：过去、现在与未来”，以简报的形式对上述研究工作进行了总结。